恩智浦:非对称双核MCU实现低功耗物联

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物联网的宗旨是万物皆可联网,借以构成庞大的应用系统,打造智慧生活环境。因此,物联网设备必须具备联网能力,同时兼顾成本和功耗。这一需求促使支持“始终开启”(Always-on)的低功耗微控制器(MCU)解决方案势力抬头。恩智浦微控制器产品线多重市场经理Ross Bannatyne表示,非对称双核架构能降低MCU功耗,使感测器**(Sensor Hub)耗能骤降,将是物联网时代的重要技术趋势之一。

“始终开启”设备

在物联网大行其道

简单地概括,物联网是由形形**的硬件、软件和服务组成,上述三者紧密合作,收集和传输信息、分析数据,然后基于这些数据形成决策,进而提升特定工作效率的平台。基于这种认识,可以想见,在未来的物联网生态体系中,以MCU +传感器为核心的数据采集装置必将成为构建物联网感知层的主体。

然而,“这种设备的普及将使市场对一些电子器件形成需求,特别是具备‘始终开启’功能的电子器件。”Gartner半导体与电子**分析师邓雅君表示。邓雅君认为,具有持续监控感测信号能力的器件,比如Sensor Hub作为一种微控制器的应用,在系统设计中其主要功能在于处理来自各种传感器的信息,必要时才将主处理器从休眠模式中唤醒。这种降低系统功耗的设计将受到市场欢迎。

恩智浦半导体微控制器通用市场产品线总经理Ross Bannatyne也指出:“这种始终待命并执行用户指令的电子设备如要得到广泛应用,需要更加高效节能。如果物联网设备不能以很低的功耗运行,‘始终开启’的想法将难以想象。”受此需求的驱动,支持“始终开启”功能,同时保持低功耗性能的MCU,对于发挥物联网的潜力将至关重要。

非对称双核架构

实现MCU低功耗

面对Sensor Hub一方面需要始终开启,另一方面又要保持低能耗的需求,部分MCU业者的解决方案是开发非对称双核架构的产品,让MCU可以针对不同任务,配置不同内核进行工作。比如恩智浦发布的LPC54100系列,内部集成ARM Cortex-M+/Cortex-M4F双内核,使Sensor Hub可以通过不同的运算内核完成传感器数据收集、读取、处理等任务,进而提高运算效率,降低功耗。

Ross Bannatyne表示:“采用非对称双核架构的原因很简单,就是希望能将系统功耗压到*低, M0+与M4的分工明确,前者专职于外部资料的读取、整合和外部通信,从而优化能效,后者则执行更复杂数学密集型算法(例如运动传感器融合),同时节省能源。这是基于传感器产品的一大进步,实现超低功耗‘始终开启’传感器处理方面的突破。”

除了非对称双核架构以外,LPC54100系列还带有专为实现高能效而全新设计的一系列模拟和数字接口,包括能够在宽电压范围内(1.62至3.6V)支持各种规格性能的12bit、4.8Msps/s的ADC以及低功耗串行接口,这些接口让LPC54100系列能够提供低于其他任何同类微控制器的能耗。相比*接近的竞争产品,LPC54100系列能耗平均降低了20%。

完善传感器处理解决方案

和***生态系统

为帮助嵌入式开发人员更快地向市场推出基于传感器的产品设计,**的解决方案和完善***生态系统也是必不可少。对此,Ross Bannatyne表示:“恩智浦已与战略性制造商和传感器处理中间件提供商展开合作,包括Bosch Sensortec、CyWee Motion、Hillcrest Labs等公司。”

恩智浦还与Bosch Sensortec携手提供一站式传感器处理/运动解决方案,将LPC54102微处理器和9款*广泛使用的传感器结合使用,包括Bosch Sensortec的运动和压力传感器以及传感器融合中间件,同时使用恩智浦的LPCXpresso开发平台和支持。使用该解决方案,客户能够非常简单地集成运动传感器和其他基于传感器的功能,增强下一代产品的功能。

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