英特尔拉拢ARM露晶圆代工野心 台积电面临挑战

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据海外媒体报道,当所有人都在检讨台湾科技产业不长进的症结点是只会做cost down、me too、生产低价产品的同时,有一家公司正在为台湾打一场不一样的高规格战争,2016年投入的研发费用是22亿美元(折合新台币720亿元),正面迎战 的对手是英特尔(Intel)、三星电子(Samsung Electronics),不仰赖政府补助和支援,一路以高度纪律管理、专注技术,为台湾高科技产业拿下全球过半的晶圆代工市占率,这就是台积电。

台积电过去成功的路径并不轻松,看似只是专一做好一件事,但其实比做十件事还要困难许多,然未来的道路会碰到的困难恐怕只会更为艰钜。

英特尔拉拢ARM露出晶圆代工野心 台积电面临挑战

因为,与台积电关系似敌似友的英特尔,开始露出布局多年的真正野心,向ARM取得矽智财授权,将以10纳米制程生产ARM架构的处理器芯片,提供第三方半导体公司代工技术,与台积电之间的关系,变成正面迎战的竞争对手!

英特尔是在2010年建立晶圆代工团队,随即宣布与FPGA新创公司Achronix达成22纳米制程的代工协议,当时是**家采用英特尔22纳米制程技术生产的客户,市场即嗅出英特尔着手布局晶圆代工的气味。

英特尔在2013年拿下FPGA大厂Altera(后被英特尔收购)的14纳米晶圆代工订单时曾说过,英进入晶圆代工市场的策略是从“爬”开始,再进入“走”阶段,2~3年后会进入“跑”的阶段。现在来看,2016年的英特尔在晶圆代工领域确实有开始要“跑”起来的迹象。

自有品牌和代工是两门不同的生意,英特尔虽然做自己的产品很厉害,但不代表帮客户代工的本领也同样强大,想要在此市场从业余参赛者变成职业比赛的选手,手上势必要有厉害武器才行,否则怎么与逼近全球60%晶圆代工市占率的台积电竞争?

高阶制程是重要武器 台积电、英特尔将一分高下

英特尔手上*厉害的武器,莫过于制程技术的**,偏偏这也是台积电一直引以为傲的优势。因此,英特尔这个敌人对台积电而言,绝非韩国三星等级,其他半导体厂更是无法相提并论,两强正面交锋,必然会有场硬仗要打。

台 积电在先进制程竞赛中,28纳米制程打下很强的硬底子,之后20纳米、16纳米、10纳米和7纳米制程都会如期问世,且越往下走,越是与英特尔正面交锋。 台积电的10纳米制程将在2016年底量产,三星也差不多时程问世,反观英特尔的10纳米制程一路延后至2017年下半。

看 起来台积电好像在10纳米制程上终于超车英特尔,然而这样比较是不公平的。因为制程技术的世代命名逻辑上,一向有其潜规则,这也是半导体业的公开秘密,所 谓的16纳米、14纳米、10纳米只是魔幻的数字游戏,要怎么把数字调得不会太夸张又能比竞争对手先进,这在半导体大厂内部可是一门大学问。

因此,台积电、三星虽然名义上10纳米制程比英特尔早量产,但这种表面数字上的胜利不是真的胜利,因为业界都知道,台积电的16纳米制程与英特尔的22纳米制程相当,因此双方的10纳米能否用同一个水平去衡量,答案应该很清楚了!

姑且不论数字上的胜负,台积电和英特尔的先进制程就都是强者,同时,先进制程不但是定夺彼此在半导体产业界地位高下的关键武器,更左右了IC设计大客户订单的风向。

台积电的高阶制程并非牢不可破之网 Altera、高通陆续跑单

早 年,几乎所有的先进制程订单都集中在台积电身上,但英特尔还是成功把Altera吸引过去,后来三星的14纳米抢下高通也是让人跌破眼镜。这些例子虽然是 少数,但隐约透露的事实是,台积电以高阶制程编织的这张天罗地网并非牢不可破,而是一直有漏洞存在,未来重量级的IC设计大客户跑去投效英特尔也并非不可 能之事。

当初,Altera为什么舍弃合作多年的台积电,而转单到英特尔的14纳米制程?答案很简单,因为Altera太想一举超越当时*大竞争对手赛灵思(Xilinx)了。

当时Altera和赛灵思都是用台积电的制程,FPGA又是需要*先进制程的产业,赛灵思与台积电合作28纳米制程加上*先进的CoWoS封装技术,接着20纳米、16纳米一路合作下去。

如果Altera继续留在台积电,也是照着这样的技术蓝图前进,根本无法超车赛灵思,因此Altera做了一个大胆又有勇气又改变公司命运的决定,就是舍弃台积电,投奔英特尔的14纳米制程,有了14纳米这个武器,自然轻松赢过赛灵思。

由此例可证,半导体大厂高阶制程的胜负高下,**会左右IC设计大客户的决策,尤其走到10纳米、7纳米、5纳米制程世代,有能力走下去的都是敢砸钱的公司,数量是****,台积电的天罗地网能保住几家客户,技术门槛**是**关。

台积电登霸主之路 与IC设计客户鱼水互帮

台积电登上全球晶圆代工霸主也经历一路的过关斩将,与其说它早年把联电远远抛在后面,不如说是联电自己走错路,没有专注投资晶圆代工本业,自己追不上台积电的脚步。

台积电一路壮大的另一个本领,就是与IC设计客户之间的合作精准度无人能敌。虽然说台积电身为晶圆代工提供者,对所有的IC设计客户是来者不拒,且服务的类型包山包海。但在茫茫人海当中,谁*具有****的长相,可不是碰运气来的,台积电的眼光精准在业界一向是远近驰名。

细 数2000年前后至今,一路被台积电从小公司拉拔到在产业占有一席之地的IC设计公司有高通(Qualcomm)、博通(Broadcom)、 Nvidia、赛灵思、联发科、Marvell、Altera、超微(AMD)、LSI、Avago、Dialog等,这两年崛起的海思更是台积电近年来 的代表作。

其实不能说是台积电挑客户,应该说是这些客户够相信台积电,自己实力也到位,鱼水互帮的结果,就是创下双赢的漂亮局面。

台积电创立之初就是扮演专业晶圆代工厂的角色,大量扶植纯IC设计公司进行专业生产,整个半导体产业开始垂直分工化,进而改变全球半导体产业版图的风貌,更让IDM角色公司也逐渐淡出,高通、博通这些大型IC设计公司角色冒出来主导市场。

平衡台积电势力 IC设计客户必须培植**供应商

另一个关键是,台积电从来不与客户竞争,这是台积电在晶圆代工领域成功的秘诀,也是现在的三星,以及未来的英特尔在耕耘晶圆代工产业上,**做不到的,过去的联电也犯过此大忌,唯有台积电是从一而终坚守此原则,方能有今日的雄图霸业。

英特尔开始认真经营晶圆代工,**目标不外乎是苹果(Apple)、高通(Qualcomm),业界看法短期内苹果的关键处理器仍是台积电的囊中物,中长期要在观察。

多数客户也会担心,包括高通、Nvidia、AMD和英特尔在移动通讯、平板电脑、显示卡等业务上,都与英特尔是竞争关系,是否可以放心交给英特尔代工,是 一大疑问,也或是会如苹果和三星、三星和高通之间的关系,可以若即也可以若离,可以是友,也可以是敌,一切在商言商,利益考量至上。

除了利益外,客户的决定也会抱着扶植**供应商的策略。台积电虽然服务客户**,但多年来台积电规模越来越大,议价能力越来越强,部分客户对于台积电有难以言喻的爱恨情感。

苹果、高通、Nvidia等一线大客户已经着手**供应商策略,包括三星、GlobalFoundries、联电等都是这些大客户的**供应商选择,万一未来能与台积电并驾齐驱的,只剩下英特尔一家,那基于平衡台积电势力的考量,大客户去英特尔投单,确实有其必要性。

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