东芝于3月13日向日本东京地方法院提起诉讼，指控韩国竞争对手SK海力士窃取技术机密，并要求对方支付赔偿金。
东芝提起这诉讼的同**，东京警视厅警方逮捕了一名52岁男子杉田吉隆(Yoshitaka Sugita)，他曾是东芝企业合作伙伴、美国半导体厂商“闪迪(Sandisk)”的日本子公司的前技术人员。警视厅认为这名男子涉嫌向韩国半导体巨头“海力士半导体(现为SK海力士)”泄露了作为东芝主力产品的半导体存储器的研究数据。海力士和杉田吉隆都被东芝列为被告。
这些研发数据涉及NAND闪存研发。杉田吉隆被指控在2007年4月～2008年5月就职于闪迪(SanDisk)公司期间利用自己的ID访问了东芝服务器计算机，擅自使用存储设备复制了作为营业秘密的NAND型闪存的研究数据，当时美国芯片公司闪迪与东芝是伙伴关系。2008年7月杉田吉隆离开闪迪之后，立即转投海力士，并将这些研发信息交到公司。
受此影响，东芝于同日向东京地方法院提出了要求海力士给予损害赔偿的诉讼。东芝并没有透露要求获得的赔偿金额，不过东芝认为由于信息泄露，损失了本来应获得的一千多亿日元收益(约合9.75亿美元)。
NAND型闪存业务是该公司的收益来源之一，2013年10～12月实现了约500亿日元的营业利润。东芝和海力士在新一代半导体开发领域具有合作关系，东芝表示“希望继续维持合作关系”。
据称，嫌疑人杉田承认了涉嫌罪名。警方同日晚间将杉田从北九州市移送至东京。今后，将加快查明其泄露数据的动机和详细手段等。
防止泄密对科技企业越来越重要
尽管公共和私人领域都努力阻止先进技术信息泄露，但这种努力效果很不理想。
2009年，日本修订了泄露企业机密的相关法规，降低了此类逮捕的门槛。尽管杉田吉隆窃取东芝数据是在法律修改之前，但消息人士指出，警方坚信向海力士泄露研发数据足以应用于修订之前的法律。
东芝于3月13日发布声明称，将采取更强硬的措施阻止技术非法外流，但日本经济产业省一位官员称，“现在的环境非常易于信息向海外泄露。”其中一个重要原因在于，很多公司都把核心生产技术转移到了海外工厂，这意味着他们的技术机密也更易于流到国外。
日本经济产业省2012年对3000余家公司进行了一次调查，发现13.5%的公司表示过去五年遭遇或怀疑遭遇了企业机密泄露，其中半数涉及前员工在离职后泄密，也有些案件涉及员工为**而出售机密信息。
不过很少有公司采取法律手段寻求赔偿，因为科技行业技术发展非常快速，法庭审理过程中泄密技术或许就已经过时。因此，日本企业采取了内部的措施，防止机密信息泄露。
例如，松下规定员工不得将自己的计算机或存储设备带到可读取机密信息的房间。这些房间内的计算机也进行了设置，不允许进行数据存储，而且计算机使用也要进行严格的登记。
在东芝的这起案例中，合作企业的员工窃取了机密信息。一位电子设备行业高管表示：“不可能阻止所有泄密行为。如果员工跳槽，公司不可能收回储存在他脑海里的知识和信息。”
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