自动驾驶技术已成汽车业未来重要发展方向，汽车大厂丰田(Toyota)与美国密西根大学(University of Michigan)合作设立研发据点；而日本政府也纠合包括丰田、日产(Nissan)等日系车厂进行自动驾驶用3D立体地图研发。
基本上，自动驾驶技术需要考虑三个层面：一，汽车本身的自动控制；二，车周环境的感测与判断；三，道路交通等地理环境。其中汽车的自动控制与车周环境感测判断会依车种而异，属车厂商业机密；但地理则是由地球上所有人共享，各厂自行研发数位导航地图实缺效率。
因此日本政府决定在2016年4月12日召开合作会议，由相关政府部门与民间厂商合作，讨论标准规格3D道路地图的制作，以政府力量提供精度远高于现行地图的资料，不仅让导航系统不会带车辆冲下斜坡，还让自动驾驶车能准确停靠在停车格白线内。
日本政府同时还要协调各企业对学校与研究机关提拨的研发资金，从2015年1,000亿日圆(约9.3亿美元)水准，到2025年提高为3,000亿日圆，除合作研发导航地图与自动驾驶技术外，也投资在工业物联网(IIoT)相关的智能工厂等新技术，以利提高日本制造业的技术水准。
对车厂而言，由政府出面整合可谓雪中送炭，因为自动驾驶相关技术研发需要相当多的经费，丰田已经投资10亿美元在美国加州与麻州各设立一个研究中心，密西根州研究中心是设在美第三个自动驾驶相关研究中心，要追加多少研发经费尚未公布。
地图相关规格有日本政府出面协调，可望减低丰田在相关项目的花费，让丰田有更充裕资金与时间进行其他自动驾驶相关技术研发。
据丰田目前计划，密西根州的研究中心将于6月正式开设，丰田将先调集15名研究员进驻，该研究中心*终将有50名研究员，进行以汽车驾驶**与自动驾驶为核心的研究。
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