伟创力转型扩大EMS布局领域 看准新创制造业商机

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EMS大厂伟创力(Flextronics)被视为鸿海劲敌,但推动事业改革后,已不再墨守EMS企业大量生产、劳动密集、以电子设备为主的布局模式。

日经Business报导,伟创力设立于旧金山的制造据点建地约600平方公尺,虽然说不上大,却拥有*新的3D列印设备、检查设备、射出成型机等,产能不容小觑。伟创力设立于1969年,运用全球100座大型制造据点积极生产伺服器、智慧型手机等电子设备,总公司位于新加坡。2015会计年度(2015/4~2016/3)营业额高达244亿美元。

近年来伟创力推动事业转型,放弃持续47年的EMS经营模式,而旧金山的迷你工厂即可说是代表之一。EMS企业擅长大量生产少量品项,以大规模制造的成本竞争力取得利益和优势,在2000年代蓬勃发展,其中鸿海可说是个中翘楚。

伟创力在2008会计年度的营业额仅次于鸿海,坐拥EMS业界老二地位。举凡微软(Microsoft)的电玩主机Xbox、或是大型手机厂商的手机产品,都积极委任伟创力制造,在业界拥有举足轻重地位。

然台湾和大陆的新兴EMS企业崛起后,逐渐抢走伟创力订单,使伟创力在亚洲的客户逐渐减少,自2010年会计年度起,业绩处于持平状况,且成长幅度不及台湾和大陆EMS企业。伟创力总裁Mike Dennison指出,若继续维持既有的EMS布局态势,将难以永续经营。

EMS的生产技术要和其他企业有所差异并不容易,*后往往沦于削价竞争,使利润减少。且EMS企业必须一味承接成品企业的订单存活,并不易制定布局目标。Dennison有鉴于此,决定自2015年起推动事业转型。

伟创力于2015年设立旧金山迷你工厂,主要针对新创制造业提供服务,以新创业者提供的构想为主轴,和伟创力员工集思广益,共同着手设计研发,并利用3D印表机等设备试做,或是启用工厂内的小型产线磨练量产技术。

待新创业者确定能量产后,即可离开迷你工厂,至伟创力的全球制造据点正式量产。换句话说,迷你工厂不仅是实验场所,同时也是摸索产品是否能在伟创力全球工厂有效生产的测试场所。

EMS企业通常擅长大量生产少数品项,此生产模式和规模小却确定有所需求的新创企业恰好相反,双方难以合作。但伟创力看准其他EMS大厂忽略的商机,刻意布局新创制造业领域,从构想和量产技术**合作,少量制造多样的高附加价值产品获利。

自2015年设立以来,曾在迷你工厂试做的新创企业多达1,000家以上,但只有通过严格审核的企业才能正式过关。至确立量产为止,耗费时间各不相同,短则3个月,长则1年以上。若有企业离开,就会开放新企业加入。对新创制造业者来说,若是能在伟创力工厂量产,即能直接运用该企业的全球物流网路,一口气挥军全球市场。

另一方面,伟创力转型后与一般EMS企业的差异在于,已经扩大承接电子产品以外的订单,其中包含鞋子、外套、医疗设备等。随着累积的知识与技术愈来愈成熟后,更容易跨入其他领域。

伟创力于2015年开始承接全球运动产品大厂Nike的运动鞋订单。Nike营运长Eric Sprunk表示,运动鞋业界40年毫无变化,期许和制造业菁英合作,能掀起全新**。尽管伟创力是头一次制造运动鞋,但细微观察亚洲制鞋工厂和手工作业据点的制程问题后,运用经年累月的雷射加工技术,实现崭新制程。

伟创力能在不交换模具的情况下,一次生产各种尺寸运动鞋,快速因应客制化产品。此外,伟创力能有效利用材料,使废弃物减半,目前生产的Nike运动鞋已达1亿双以上。

伟创力转型后后,新领域产品营业额逐渐提高,2010年占体营业额15%,2016年提高至37%。目标2020年提高至45%。不过,伟创力并非**退出电子设备制造。伟创力行销长Michael Mendenhal指出,希望能将所有产业都作为客户看待,并期许在物联网(IoT)时代大放异彩。

伟创力于矽谷Milpitas设有**研究中心,大量展示与自家企业合作研发的IoT设备,例如具备无线充电功能的手提包,或是能即时监测身体数据的戒指、搭载扬声器或显示器的外套等。现在是万物皆可连网的IoT时代,而电池、马达、通讯设备等电子产品正是EMS擅长制造的领域,若是能将非电子产品与其结合,则可望扩大商机至原本无关的产业。例如运动鞋款式穿戴式设备市场崛起时,伟创力与Nike合作时的制鞋技术即可派上用场。

然伟创力仍将贯彻代工制造的本业,无意仿效鸿海购并夏普(Sharp),或是和硕打造自家品牌。单纯坚持支持客户,实现一贯的设计、制造、贩售。

伟创力布局新领域后,2015会计年度营业额为244亿美元,较2014会计年度下滑6.4%,但净利却成长16%,达6.45亿美元。伟创力能顺利推动大规模转型的主因在于,利用触控式面板平台系统有效管理全球100座工厂和1.4万家供应链业者,随时针对需求调整产量和品项。若遭遇地震、洪水等天灾,也能即时掌握何种产品受到影响,以及适当的替代产品为何。

外界认为,美国总统川普(Donald Trump)主张企业美国在地制造与创造就业,可能对伟创力带来影响。伟创力在美国有9座工厂,过去4年投资共3亿美元以上,是美国国内产能*高的EMS企业。目前伟创力尚未决定是否扩大在美国的人力配置和强化工厂产能,但伟创力财务长曾表示,考量到全球生产体制,不可能将制造据点大量集中于单一国家。不过伟创力在墨西哥也有5座工厂,往后可能被美国政府要求调整。

外界对EMS企业的印象往往容易受到鸿海影响,但伟创力的策略转型、推动IoT以及和新创企业的合作,代表着制造业的变迁,值得其他EMS业者借镜。TOP▲

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