美国华盛顿大学教授Joshua R.Smith的研究室2016年2月24日宣布，开发出了将支持无线LAN标准规格“IEEE802.11b”的终端无线发送信号时的功耗降至原来的一万分之一的“Passive Wi-Fi”技术。且与现有支持IEEE802.11b的无线终端完全兼容。
在数据传输速度为11Mbit/秒时，具体的功耗为59.2μW，低至普通蓝牙及ZigBee的1/100以下。而现有的无线LAN在发送信号时的功耗为几百mW。作为能解决IoT（物联网）存在的课题，大幅降低终端无线通信功耗的技术，Passive Wi-Fi将会有巨大的影响。
Smith是原英特尔西雅图研究中心的**工程师。以前就在开发采用环境中电波等的能量采集技术。此次利用“Backscatter（后向散射）”技术，成功大幅削减了无线LAN终端的功耗。
Backscatter是将附近其他无线终端发出的电波当作载波，一旦接受到这种载波，就在其上混合基带信号并发送的技术。在无线的研发中，这并不是新的创意。比如，瑞萨电子于2011年就用Backscatter技术试制了功耗只有5μW的超低功耗无线终端。
由于对降低功耗非常有效，后来多家研究机构都在开发利用无线LAN电波的Backscatter技术。2015年，美国斯坦福大学的研究人员以“BackFi”的名称开发这种技术，美国微软等对此非常关注。
不过，Backscatter技术此前存在着一大课题。如，既有数据传输速度*高也只有几kbit/秒、传输距离只有1m左右的实例，又有即使数据传输速度比较快，但与现有无线LAN几乎不兼容的实例。此次的数据传输速度为11Mbit/秒，传输距离*高达到约20m，且使用与IEEE802.11b一样方便。据称，在其他无线LAN中使用也毫无问题。（记者：野泽 哲生）
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