VMware *新的Virtual SAN一定会成为热点，原因很简单，它以x86服务器直连存储为核心，也就是利用服务器本地磁盘，以分布式方式构建共享的数据存储(参见：VMware Virtual SAN将埋葬存储阵列)。

VMware Virtual SAN分布式共享存储技术

认识Virtual SAN

如果仅从定义来了解Virtual SAN，难免有些晦涩难懂。对此，不妨从系统构建的角度进行了解。

我们如何构建一个Virtual SAN？要构建一个Virtual SAN系统，至少需要3台ESXi 5.5主机，对于主机要求配有至少一个SSD和一个HDD(也就是硬盘)，配有千兆或者万兆网卡，SAS/SATA控制器等，符合这些硬件的要求，我们就可以构建一个Virtual SAN的存储集群。

Virtual SAN系统对硬件的要求

通过上述描述，如果仍然没有了解Virtual SAN，还可以换个角度来了解。

换个角度理解Virtual SAN

如上图所示，Virtual SAN对于硬件的要**采用标准X86服务器(至少3台)，充分利用x86服务器本地硬盘，借助网络构建为分布式的共享存储。Virtual SAN有关管理和控制的软件已经内嵌入vSphere内核中，也就是说，软件已经随vSphere部署了，只要购买License就可以使用了。Virtual SAN要求x86服务器至少配备一块SSD，作为读/写操作的加速使用。对于Virtual SAN有一点需要说明的，其存储主要用于VMDK((VMWare Virtual Machine Disk Format))的对象存储。

对于于VMDK需要稍加说明，它是虚拟机VMware创建的虚拟硬格式，文件存在于被称为VMFS(虚拟机文件系统)的VMware文件系统中，所有用户数据和有关虚拟服务器的配置信息都存储在VMDK文件中。VMDK文件通常都比较大，2TB的文件不足为奇。正因为如此它们被描述为“大的、块级I/O模式”。当任何用户数据变化或虚拟服务器配置变化，VMDK文件都要更新。由于VMDK没有增量类型数据获取功能，任何对文件的更改意味着整个文件需要重新备份。

Virtual SAN主要用于VMDK的存储和共享。

Virtual SAN性能和应用

显然Virtual SAN是一种虚拟机的专用存储，对于物理服务器而言是没有办法利用Virtual SAN发布式共享存储。实际上，Virtual SAN就是一种虚拟机专用的以软件方式定义的存储，该软件已经内嵌入vSphere。由于是软件定义的方式，因此具有软件定义方式所具有的灵活性和敏捷型。它可以根据应用程序需要，用软件的方式设置策略，自动控制所需要的服务级别。

作为一种企业级分布式的共享存储，Virtual SAN需要在性能和高可用性方面满足应用的需要。据了解，Virtual SAN采用多副本的方式，其硬件故障恢复能力可以实现磁盘、网络故障0停机，它还可以Vsphere HA等进行互操作。

由于Virtual SAN内嵌入vSphere内核中，就缩短了虚拟机访问存储的I/O，SSD的采用也克服了传统磁盘的I/O瓶颈，数据调度和命中率将直接影响Virtual SAN的性能。

根据VMware披露的性能指标，在32节点集群Virtual SAN中，其IOPS读取性能可以达到200万，而读写性能为64万IOPS(70%读，30%写，4K大小，80%随机)。

Virtual SAN性能表现

Virtual SAN的优势在于性能和容量扩展的灵活性，由于采用x86通用服务器，无论在CapEx还是OpEx上均有很好的表现。与磁盘阵列相比，TCO优势明显。

对于Virtual SAN适用的应用场景，首先是应用在虚拟化的应用场合。VMware有关专家表示，Virtual SAN的目标并不是替代现有的磁盘阵列，而是与现有的SAN/NAS磁盘阵列和云存储并存，为用户提供了一种高性价比的虚拟化专用存储。

据了解，桌面虚拟化将是目前Virtual SAN的*佳应用场景之一，会极大降低桌面虚拟化的应用成本。