欧美日先进国家车厂与电机厂，近年来都积极发展自动驾驶技术，现在已进入公路测试阶段，同时也开始研拟导入商业化的时机。日本车厂与电机厂对日本国内自动驾驶市场的重点，优先摆在与医疗机器人产业有关的路线，老人和病人照护。
2015年12月中旬，日本机器人技术投资企业ZMP在日本东京展开自动驾驶汽车测试，驾驶座人员主要负责仪器监控，除非有发生意外的可能，不然这辆测试车的驾驶，是以5个雷射感测器与其他光学系统接收资讯，自动控制车辆行驶。
美国自动驾驶技术大厂Google的自动驾驶车Google Car，道路测试以乡间或高速公路等交通状况较单纯的环境先开始，现在才要进入市区测试；但ZMP却是一开始就在交通混杂的城市内测试，强调低速行驶，原因正如ZMP社长谷口恒所说，发展成功的话，他住乡下的双亲上市场买菜就不用走路了。
谷口恒老家是日本兵库县姬路市船津町，离*接近的***距离20公里，公车每天5班，计程车则只有1辆，因为当地只有1个60岁的老驾驶，没有其他驾驶，当地老人要到超商买日用品，几乎只能搭少数几辆公车，老人实在没体力每天走20公里到邻近超商与市场，更不用说若干已经失去移动能力的病人。
类似船津町这种邻近市场距离超过10公里，而且公共交通几乎断绝的地区，由于都市化与人口成长趋缓，在日本很常见。相对于人口结构比较年轻，强调长途运输减低驾驶疲劳的欧美国家，日本自动驾驶市场反而偏向无人计程车需求，带老人各处往来，速度不须快，距离不须长，只要老人方便就好。
而且这类自动驾驶计程车的市场，偏向地方政府整批订购，而不是消费者各自采购，初期市场规模容易确定。因此不只是ZMP，连日本家电大厂Panasonic将在2016年测试的自动驾驶技术，也是这种低速短距离运输系统。
考虑到老人上下车不便，日厂研发中的短距离低速自动驾驶，也正考虑如何与医疗用机器人整合，让移动不便人士能轻易从家中的移动辅具转上车辆，不至于跌跌撞撞，虽然这一段要在更晚的时间才开始测试，但整个概念对同样走向高龄少子社会的台湾，具有参考的价值。
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