半导体产业技术的推进过程通常十分缓慢，新产品或业务从酝酿到上市可能费时10年，盖一座新的晶圆厂连同设备装机等成本，更可能高达70亿美元。芯片大厂英特尔(Intel)日前表示将调整现有策略，未来新技术的应用将以服务器芯片为优先，取代目前的PC芯片优先导入*新制程技术的作法。根据财富杂志(Fortune)报导，以往消费者升级PC的速度比大企业更新服务器快得多，因此英特尔的突破性新技术均率先应用于新一代的PC芯片，不过智能手机的出现破坏了PC的更换周期，云端运算及机器学习任务的大幅成长增加了服务器市场的重要性，英特尔的竞争对手超微(AMD)及NVIDIA也以服务器市场为目标。尽管英特尔资料中心事业群主管Diane Bryant在说明会上表示，未来新制程技术将以服务器芯片优先，但就英特尔已规划的路线图来看，这项新策略的效益大概要3~4年才会开始发酵。英特尔上一次的重大制程技术更新是在2014年，推出14纳米制程生产的Broadwell系列芯片，2015年的Skylake及2016年的Kaby Lake仍使用14纳米制程，但性能方面均有提升。预计2017年底推出的Cannonlake系列则将采用10纳米制程。至于服务器芯片目前仍在使用Broadwell微架构。因此，包括Cannonlake甚至预计2018年推出的Ice Lake都不太可能先推出服务器使用的芯片，比较可能的应用应会从代号Tiger Lake，也就是预计2019年推出的第三个10纳米迭代开始，而之后导入的7纳米制程才会由服务器芯片优先采用*新制程科技。分析师则关心政策转变对公司营运带来的影响。英特尔执行长Brian Krzanich表示，未来将提高服务器芯片事业占公司总制造花费的比率，并宣布下修过去从未达成的15%营收成长目标，未来5年服务器芯片业务将维持10~12%的营收成长。比较令分析师感到意外的，则是Bryant披露服务器芯片事业的营益率将从目前的45~50%范围降至40~45%。当然，假使英特尔提前推出应用新技术的服务器芯片并加快芯片销售成长的速度，就可与稍微下滑的获利率互相抵消。分析师也问到英特尔能否向对手德州仪器(Texas Instruments)看齐，偋弃追求高成长的策略，将更多盈余回馈给投资人。对此，Krzanich表示，英特尔需要维持目前的成长率才能让晶圆厂继续向前推进，一旦成长出现停滞，未来可能会无法应付晶圆厂的支出。
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