根据Technology Review报导,量子电脑借着量子力学原理,可大幅提升资料处理能力。英特尔在奥勒冈州波特兰的量子硬件工程师已与荷兰代尔夫特科技大学(TU Delft)量子研究所QuTech展开合作,并投入了5,000万美元开发量子电脑。目前他们已能将量子电脑所使用的超纯硅(the ultra-pure silicon),铺设在芯片厂的标准晶圆上。
此外,由材料公司Urenco和Air Liquide所研发的新材料,可望协助加速英特尔硅量子位元的发展。英特尔以外的其他厂商与研究机构,多是利用超导体作为量子位元材料。在硅量子位元的发展上,目前还无人能超越英特尔。
一台量子电脑需要上千,甚至数百万个量子位元,才能发挥应有的功能。尽管英特尔也同时针对超导体量子位元进行了研究,但量子硬件总监Jim Clarke仍相信,有了传统芯片制造的专业技术与既有设备作为后盾,英特尔可花更少时间提升其硅量子位元技术与生产规模,因此是比超导体更理想的选择。只要有办法制造出**的电晶体,那么只要改变部份材料以及设计,他们就能制造出*好的量子位元。
硅量子位元的另一项优势,在于它比超导体量子位元更为可靠。然而所有量子位元都依赖微弱的量子效应处理资料,因此无论以硅或超导体为材料,都还是非常容易出错。
在澳洲新南威尔斯大学(University of New South Wales)从事硅量子位元研究的Andrew Dzurak表示,要生产上千个量子位元,需要强大的工程技术,因此将是半导体产业的一个里程碑。其他投入超导体量子位元研究的业者,同样使用既有的芯片制造方式,但生产出的装置比起电晶体更大,而目前还未有大量制造及封装的方法。
超导体量子位元新创公司Rigetti Computing执行长Chad Rigetti则认为,超导体量子位元在发展上仍处于**地位,因此他们还有足够的时间及资源解决上述问题。Rigetti与Google都表示再过几年之后,他们就能打造出包含数百个量子位元的量子芯片。