Google日前推出全由内部自行开发的Pixel系列智能型手机，从规格与售价看似是要与苹果(Apple) iPhone及三星电子(Samsung Electronics)等一线大厂竞争，但外界分析Google推Pixel的策略可能不只是单纯要推一支高阶机种，抢攻当前高阶智能型手机市场商机，更重要是要以Pixel作为未来演进至人工智能(AI)时代下的AI发展核心，并有助建立纯Android生态体系及充分善用Google Assistant功能，但Pixel能否成功打进已趋于成熟的全球智能型手机市场，仍待观察。将Pixel打造为AI时代装置核心角色

根据Knowledge Wharton报导，虽然Google过去曾推出Nexus系列手机，但此次推Pixel系列绝非只是将Pixel视为Nexus后继机种，而是希望Pixel不只是一支智能型手机，更是成为全球演进到AI时代下的Google装置中控核心角色。

如同Google执行长Sundar Pichai所言，1980年代为PC运算时代，到了1990年代网际网路兴起，2000年之后智能型手机创造了移动时代，下一个运算时代显然是从移动优先转移至AI优先。因此，Google发展AI的努力在硬件面是Pixel系列手机，软体面则是打造Google Assistant语音助理。Google Assistant应用程式(App)内建于Pixel，将扮演超越苹果Siri及微软(Microsoft)Cortana的角色，可提供用户双向口头沟通与Google各项应用服务的AI互动体验。

Google Assistant透过沟通可更了解用户需求，以AI机器学习技术为基础的Google Assistant借由自行学习将变得愈来愈智能化，Google*终目标是要打造一个适合所有用户的个人化Google服务。

打造自有软硬件生态体系　建立纯Android体验标竿

至于为何决定再度投入硬件装置发展，Google新设立硬件部门负责人Rick Osterloh表示，是受到全球资讯量及复杂度上升所刺激，若将软硬件打造在一起可让Google充分善用Google Assistant的能力。投资公司Needham近期一份报告指出，Google将所有软硬件设计改由内部进行，应有助Google提供更快速、简洁且整合的Android体验。

如果要发展Google Assistant服务，Google大可不必自行开发硬件移动装置，因Google已拥有由Android作业系统授权外部移动装置制造商使用的庞大Android生态体系，理论上可借此体系推广Google Assistant。

但Google却选择自行推出Pixel手机，显示Google的目的是要借由自有智能型手机，在业界打造出一个纯Android体验的软硬件标竿，Pixel因此能作为Google打造如苹果般，能够高度掌控自有软硬件一致性高水准体验的契机，为Google打造自有Android软硬件生态体系预做准备，借此除可享有垂直整合下的经济规模优势，也有助降低对Android硬件合作伙伴的依赖关系。

再度投入硬件领域　Pixel能否重现当年首代iPhone换机旋风？

虽然Google一直都不是以硬件为导向的业者，不仅Pixel及Nexus均由外部代工甚至委托设计，此前收购摩托罗拉移动(Motorola Mobility)似也只是意在取得**，但如今Google有了些许转变，近期还推出与亚马逊(Amazon)Echo竞争的语音助理装置Google Home，以及虚拟实境(VR)头盔Daydream View。

不过Google过去发展硬件之路并不顺遂，不仅已停产Google眼镜(Google Glass)，推出的Pixel C平板电脑及Chromebook也未特别突出，似乎仍在不断进行尝试。如今Pixel系列虽乘载着Google发展AI的远大目标，但鉴于全球及美国智能型手机市场趋于成熟，根据comScore调查，近2亿美国人已拥有智能型手机，其中44%持有iPhone、28%使用三星手机，Google能否在此结构趋稳的市况中抢占更多市占率即为一大考验。

虽然要在市场结构趋稳下创造消费者换购新机种也不是不可能，过去苹果推首代iPhone就曾带起换购趋势，但如今Pixel系列似乎见不到拥有足以驱使消费者渴望换购的诱因，显示似乎缺乏具改变市场结构的吸引卖点，如以价格来看Pixel走高价路线，这就缺乏过去Nexus的低价销售诱因。

另一问题在于Pixel将面临与Android硬件合作业者竞争的压力，加上Google承诺提供纯Android体系更快速的软体升级速度，是否影响Android既有硬件合作业者未来继续投资以Android系统开发新产品的意愿，值得观察。不过从Windows Phone及BlackBerry失败经验来看，要脱离拥有庞大App社群的作业系统自立新门户，恐怕并不容易。