光学薄膜表面光滑，膜层之间的界面呈几何分割；膜层的折射率在界面上可以发生跃变，但在膜层内是连续的；可以是透明介质，也可以是吸收介质；可以是法向均匀的，也可以是法向不均匀的。
实际应用的薄膜要比理想薄膜复杂得多。这是因为制备时，薄膜的光学性质和物理性质偏离大块材料，其表面和界面是粗糙的，从而导致光束的漫散射；膜层之间的相互渗透形成扩散界面；由于膜层的生长、结构、应力等原因，形成了薄膜的各向异性；膜层具有复杂的时间效应。
光学薄膜按应用分为反射膜、增透膜、滤光膜、光学保护膜、偏振膜、分光膜和位相膜。常用的是前4种。光学反射膜用以增加镜面反射率，常用来制造反光、折光和共振腔器件。
光学增透膜沉积在光学元件表面，用以减少表面反射，增加光学系统透射，又称减反射膜。光学滤光膜用来进行光谱或其他光性分割，其种类多，结构复杂。光学保护膜沉积在金属或其他软性易侵蚀材料或薄膜表面，用以增加其强度或稳定性，改进光学性质。*常见的是金属镜面的保护膜。
光学薄膜的应用无处不在，从眼镜镀膜到手机，电脑，电视的液晶显示再到LED照明等等，它充斥著我们生活的方方面面，并使我们的生活更加丰富多彩。
通常光学薄膜的制备条件要求高而精，有时候要对它进行周密的设计和分析。有一款软件的功能非常强大，它对光学薄膜的设计和分析可以“通吃”。这款TFCalc光学薄膜软件可用于设计各种类型的减反、高反、带通、分光、相位等膜系。
首先它支持各种膜系的建模。TFCalc能设计基底双面膜系，单面膜层*多可达5000层，支持膜堆公式输入。并可以模拟各种类型的光照：如锥形光束，随机辐射光束等。
其次具有一定的优化功能，可用极值、变分法等方法优化膜系的反射率、透过率、吸收率、相位、椭偏参数等目标。还可以采用针法，只要初始的单层膜就可以自动设计出各种膜系。
更重要的是这款软件集成了各种分析功能，反射率、透过率、吸收率、椭偏参数分析；电场强度分布曲线；膜系反射和透过颜色分析；晶控曲线计算；膜层公差与敏感度分析；良率分析。TFCalc Reoptimize还可以与镀膜机进行联机，及时补偿镀制前层膜时的公差，保证*后成品膜的性能合格。*后还能和Matlab等其它软件一起使用，支持对膜系性能的分析。
有了这款TFCalc光学薄膜软件，一些工作人员在设计和分析方面将会得到很大的帮助
上海卷柔新技术光电有限公司是一家专业研发生产光学仪器及其零配件 的高科技企业，公司成立２００５年，专业的光电镀膜公司，公司产品主要涉及光学仪器及其零配件的研发和加工；光学透镜、反射镜、棱镜等光学镀膜产品的开发和生产，为全球客户提供上等的产品和服务。
采用德国薄膜制备工艺，形成了一套具有严格工艺标准的闭环式流程技术制备体系，能够制备各种超高性能光学薄膜，包括红外薄膜、增透膜，ARcoating, 激光薄膜、特种薄膜、紫外薄膜、x射线薄膜，应用领域涉及激光切割、激光焊接、激光美容、医用激光器、红外制导、面部识别、VR/AR应用,博物馆，低反射橱窗玻璃，画框等。